par Jean-Baptiste 
Aoi, une jeune femme capable de voir les esprits, se retrouve projetée dans un monde parallèle après la mort de son grand-père. Un ogre imposant, Odanna, lui réclame une dette ancestrale et l’emmène dans l’au-delà pour gérer un auberge délabrée dédiée aux yokai. Kakuriyo – Bed & Breakfast for Spirits, diffusé en 2018, mélange fantasy, romance et cuisine japonaise avec une douceur inattendue. J’ai découvert cette série par hasard lors d’une soirée pluvieuse, et elle m’a captivée dès les premiers épisodes. L’histoire suit Aoi qui, au lieu de fuir, décide de relancer l’établissement en cuisinant pour ces êtres mythiques. Les relations qui se tissent entre elle et les esprits apportent une chaleur réconfortante, loin des clichés habituels. Au fil des 24 épisodes, j’ai apprécié la progression lente mais touchante de la romance centrale, sans précipitation forcée. Cette œuvre de Studio Gonzo respire la sérénité, idéale pour une immersion relaxante.
Synopsis détaillé de Kakuriyo
L’anime s’ouvre sur la vie quotidienne d’Aoi à Tokyo. Orpheline de parents, elle vit avec son grand-père, un herboriste passionné par les légendes yokai. À sa mort, elle hérite d’une note mystérieuse : une dette envers un esprit. Bientôt, Odanna, un tengu massif et charismatique, apparaît et l’enlève vers le monde des esprits, un royaume caché où cohabitent démons, kitsune et autres créatures du folklore japonais.
Aoi refuse un mariage forcé pour rembourser la dette et propose plutôt de rénover l’auberge Oumi-ya, un bed & breakfast en ruines. L’établissement, niché dans une forêt enchantée, attire des clients excentriques : un serpent marin mélancolique, un corbeau espiègle ou un renard rusé. Chaque épisode explore un plat signature d’Aoi, adapté aux goûts surnaturels, tout en développant les intrigues personnelles des résidents. La saison unique couvre la renaissance de l’auberge et les premiers liens affectifs, avec des flashbacks sur le passé d’Odanna qui ajoutent de la profondeur.
L’univers fantastique et ses inspirations
Le monde de Kakuriyo puise dans le yokai japonais traditionnel, avec des esprits inspirés de légendes comme le Kappa ou le Nue. Les décors, dessinés avec soin, évoquent des estampes ukiyo-e : brumes matinales sur des ponts vermillon, lanternes flottantes dans les sources chaudes. Ce cadre visuel crée une atmosphère onirique, où la cuisine devient un pont entre humains et esprits. Les recettes, souvent expliquées étape par étape, intègrent des herbes rares ou des ingrédients magiques, rendant chaque repas une petite aventure gustative.
Les personnages qui marquent
Les protagonistes de Kakuriyo se distinguent par leur complexité émotionnelle. Aoi, avec son caractère déterminé et sa passion pour la botanique, incarne une héroïne proactive. Elle n’hésite pas à confronter Odanna, transformant une situation oppressante en opportunité créative.
- Aoi Taira : Héroïne principale, cuisinière intuitive qui voit les esprits depuis l’enfance. Sa résilience face à l’inconnu la rend attachante.
- Odanna : Maître de l’auberge, tengu au tempérament fier mais vulnérable. Son évolution d’antagoniste à allié révèle une loyauté profonde.
- Natsume : Jeune kitsune curieux, apporte de l’humour et une innocence rafraîchissante aux interactions quotidiennes.
- Uribito : Petit esprit farceur, fidèle compagnon d’Aoi, symbolise la joie simple au milieu des tensions.
- Chibi : Autre assistant espiègle, duo comique avec Uribito pour alléger l’ambiance.
Ces figures secondaires enrichissent l’ensemble, évitant un focus exclusif sur la romance. Par exemple, les histoires croisées des clients, comme celle d’un esprit hanté par une perte, ajoutent des couches narratives émouvantes.
Animation, musique et rythme narratif
Studio Gonzo délivre une animation fluide, particulièrement dans les séquences culinaires où les textures des aliments prennent vie : vapeur s’élevant d’un bol de ramen, jus perlant sur une feuille. Les fonds, riches en détails naturels, renforcent l’immersion. La bande-son, composée par Takahiro Obata, opte pour des mélodies au shamisen et au koto, évoquant un conte ancien. L’opening « Okaeri » de Shiritsu Hachijou transmet une nostalgie douce, tandis que l’ending « Anata no Okaeri » souligne les retrouvailles.
Le rythme suit un format épisodique, alternant tranches de vie et arcs plus dramatiques. Les premiers épisodes posent les bases avec une lenteur mesurée, permettant aux relations de mûrir organiquement. Vers la mi-saison, des conflits internes à l’auberge accélèrent le tempo, culminant en révélations sur le passé d’Odanna. Cette structure évite les remplissages inutiles, chaque épisode avançant l’intrigue tout en offrant des pauses contemplatives.
Les thèmes explorés
Kakuriyo aborde la solitude des immortels, contrastée avec la brièveté humaine. Aoi, en apportant chaleur et saveurs familières, guérit des blessures invisibles. La romance, subtile, met l’accent sur le respect mutuel plutôt que la passion brûlante. Des motifs comme l’héritage familial et la rédemption traversent l’œuvre, rendant les émotions palpables sans verser dans le mélodrame.
Points forts et points faibles en tableau
| Aspect | Points forts | Points faibles |
|---|---|---|
| Romancier | Développement lent et authentique des liens, avec une chimie naturelle entre Aoi et Odanna. | Progression trop graduelle pour les amateurs d’action rapide. |
| Culinaires | Recettes détaillées et visuellement appétissantes, fusionnant tradition japonaise et fantasy. | Certains plats pourraient sembler répétitifs sur la durée. |
| Visuels | Décors enchanteurs et animation soignée des esprits. | Quelques chutes de qualité dans les scènes d’action mineures. |
| Émotionnels | Exploration profonde des peines cachées des yokai. | Manque occasionnel de closure pour arcs secondaires. |
Ce bilan reflète mon expérience : l’anime brille par son équilibre, mais pâtit parfois d’un format contraint par son adaptation manga.
Comparaison avec d’autres animes similaires
Kakuriyo rappelle Kamisama Kiss par son mélange yokai et romance, mais se distingue par son focus culinaire absent chez Juliet. Contrairement à Inuyasha, plus axé sur l’aventure, ici prime la reconstruction personnelle. Si Natsume’s Book of Friends excelle en mélancolie poétique, Kakuriyo ajoute une touche gourmande qui le rend unique. Pour les fans de slice-of-life fantastique, il s’aligne sur K-On! revisité en version mythique, avec des repas collectifs comme moments pivots.
J’ai revu des épisodes récemment, et la saveur persiste. Les voix des seiyuu, comme celle d’Aoi par Saori Hayami, confèrent une tendresse authentique. L’adaptation fidèle au manga de Waco Iokami et Midori Yuma laisse présager une suite potentielle, bien que rien ne soit confirmé en 2025.
Pourquoi regarder Kakuriyo aujourd’hui
Dans un paysage anime saturé de combats intenses, cette série propose un refuge cosy. Elle invite à savourer les petites victoires : un plat réussi, un sourire timide échangé. Parfaite pour l’automne, avec ses teintes orangées et ses thés fumants. Si vous appréciez les histoires où la nourriture unit les mondes, sautez le pas.
Mon verdict final
Après ces 24 épisodes, Kakuriyo m’a laissé un goût de reviens-y. Note personnelle : 8/10. L’anime excelle à créer un cocon narratif où romance et fantastique s’entremêlent sans forcer. Aoi et Odanna forment un duo mémorable, et les yokai secondaires volent souvent la vedette par leur excentricité. Bien que l’animation varie, l’ensemble captive par sa sincérité. Si vous hésitez, commencez par l’épisode 1 : la scène d’enlèvement, mi-terrifiantes mi-comique, pose le ton idéal. Cette œuvre reste un joyau discret pour les soirées tranquilles, prouvant que les esprits ont aussi besoin d’un bon repas maison.
Le manga continue l’aventure, avec des tomes explorant davantage l’enfance d’Odanna. Pour les puristes, les light novels originaux approfondissent les recettes. Kakuriyo démontre que la fantasy japonaise peut être douce et nourrissante, loin des épics grandioses. Une recommandation sincère pour quiconque cherche de la tendresse dans l’inattendu.