par Jean-Baptiste 
L’anime Predator: Killer of Killers, sorti le 6 juin 2025 sur Disney+, marque une nouvelle étape audacieuse pour la franchise Predator. Réalisé par Dan Trachtenberg et Josh Wassung, ce film d’animation anthologique explore des affrontements épiques entre des guerriers humains légendaires et les redoutables Yautjas à travers trois époques historiques. Avec une animation stylisée et une violence assumée, cet opus se distingue par son ambition de renouveler la mythologie Predator tout en rendant hommage à ses racines. Voici mon analyse détaillée de ce film, ses points forts, ses faiblesses et ce qui en fait une œuvre unique dans l’univers de la science-fiction.
Une structure anthologique qui voyage à travers l’histoire
Predator: Killer of Killers adopte un format en trois segments, chacun se déroulant dans une période historique distincte : l’ère viking, le Japon féodal et la Seconde Guerre mondiale. Cette approche narrative permet de varier les décors, les cultures et les styles de combat, offrant une fresque visuelle et thématique riche. Chaque segment met en scène un guerrier confronté à un Yautja, le chasseur extraterrestre emblématique de la saga.
Segment viking : une quête de vengeance brutale
Le premier segment suit Ursa, une guerrière viking accompagnée de son fils Anders, dans une quête de vengeance contre le chef d’un clan ennemi. L’arrivée d’un Predator transforme cette mission en un combat pour la survie. Les paysages enneigés et les combats viscéraux, marqués par une animation nerveuse, capturent l’essence brute de l’époque. La relation entre Ursa et son fils ajoute une touche émotionnelle, bien que le temps limité du segment empêche un développement approfondi.
Japon féodal : un duel fraternel poignant
Le deuxième segment, situé dans le Japon féodal, est sans doute le plus marquant. Kenji, un ninja, affronte son frère samouraï Kiyoshi dans une lutte pour la succession de leur père. L’intervention d’un Predator agile, armé d’une lance et utilisant son camouflage, intensifie le conflit. Les influences de la japanimation, avec des compositions de cadres inspirées des films de sabre, rendent ce segment visuellement spectaculaire. Le drame fraternel, bien que prévisible, apporte une profondeur narrative qui résonne.
Seconde Guerre mondiale : un combat aérien audacieux
Le troisième segment suit Torres, un pilote américain confronté à un Predator dans les airs. Ce choix de mise en scène, où le Yautja opère depuis son vaisseau, surprend par son originalité. Les acrobaties aériennes et les combats spatiaux, soutenus par une animation fluide, offrent un spectacle haletant. Cependant, certaines incohérences, comme la capacité de Torres à maîtriser rapidement la technologie extraterrestre, demandent une certaine suspension d’incrédulité.
Une animation stylisée qui divise
L’animation, réalisée par le studio The Third Floor, adopte un style crayonné proche de séries comme Arcane. Les textures riches et les mouvements saccadés, rappelant parfois le stop-motion, créent une atmosphère unique. Ce choix stylistique, bien que audacieux, ne plaît pas à tous. Certains spectateurs trouvent l’animation rigide, voire inconstante, ce qui peut nuire à l’immersion dans les scènes d’action les plus intenses. Malgré cela, les designs des Predators, variés selon les époques, impressionnent par leur créativité, du chasseur massif des Vikings au pilote extraterrestre équipé d’un cache-œil mécanique.
Points forts de l’animation
- Esthétique soignée avec des textures visuelles riches.
- Designs uniques des Predators, adaptés à chaque époque.
- Scènes d’action dynamiques, notamment dans le segment japonais.
Une mythologie Predator enrichie
L’un des aspects les plus fascinants de Predator: Killer of Killers est son expansion de la mythologie Yautja. Le film explore les motivations des Predators, présentés comme des chasseurs en quête de proies dignes pour prouver leur suprématie. Un quatrième acte, situé sur la planète des Predators, révèle des éléments inédits sur leur culture et leur hiérarchie. Ce segment, bien que court, ouvre des perspectives excitantes pour la franchise, notamment en lien avec Predator: Badlands, prévu pour novembre 2025.
Limites narratives
Le format anthologique, bien que ambitieux, présente des faiblesses. Les segments, d’une durée d’environ 20 à 25 minutes chacun, manquent parfois de profondeur émotionnelle. Les personnages, bien qu’intéressants, restent des archétypes (la guerrière vengeresse, le ninja torturé, le pilote courageux), et leurs arcs narratifs se résolvent trop rapidement. De plus, la répétitivité du schéma – un Predator intervient dans un conflit humain – peut donner une impression de redondance, malgré les variations de contexte.
Comparaison avec la franchise Predator
Pour mieux situer Predator: Killer of Killers dans la franchise, voici un tableau comparatif avec d’autres opus marquants :
| Film | Année | Points forts |
|---|---|---|
| Predator | 1987 | Action intense, suspense, performance d’Arnold Schwarzenegger |
| Prey | 2022 | Immersion historique, héroïne charismatique, retour aux sources |
| Predator: Killer of Killers | 2025 | Animation stylisée, exploration historique, mythologie enrichie |
Comparé au film original de 1987, Killer of Killers mise moins sur le suspense et plus sur l’action brute. Par rapport à Prey, qui brillait par son immersion dans une seule période historique, l’anime adopte une approche plus fragmentée mais tout aussi audacieuse. Certains critiques, comme ceux de Première, vont jusqu’à le considérer comme le meilleur ajout à la franchise depuis le film de John McTiernan, grâce à son esthétique et ses scènes d’action impressionnantes.
Un divertissement sanglant mais perfectible
Predator: Killer of Killers réussit à captiver par sa violence graphique et son ambition narrative. Les affrontements, souvent sanglants, respectent l’esprit de la franchise tout en explorant de nouveaux territoires. Cependant, le film peine à équilibrer son rythme entre action et développement des personnages. Les thèmes abordés, comme la vengeance ou l’honneur, restent en surface, ce qui peut frustrer les spectateurs en quête d’une histoire plus profonde.
Pour qui est cet anime ?
Ce film s’adresse avant tout aux fans de la saga Predator et aux amateurs d’animation pour adultes. Ceux qui apprécient les récits d’action brutale et les univers de science-fiction trouveront leur compte, à condition d’accepter les limites du format anthologique. Les néophytes, en revanche, pourraient se sentir perdus face à l’absence d’explications sur l’origine des Yautjas.
Perspectives pour la franchise
Avec Predator: Killer of Killers, Dan Trachtenberg consolide sa place de revitalisateur de la franchise. Le film pose des bases solides pour Predator: Badlands, qui promet une approche encore plus audacieuse en faisant du Yautja le protagoniste. Les clins d’œil à Prey, comme la mention de Naru dans le dernier acte, renforcent la cohérence de cet univers en expansion. Si l’animation trouve son public, d’autres volumes pourraient voir le jour, explorant peut-être des époques comme l’Antiquité ou le Far West.
En conclusion, Predator: Killer of Killers est une réussite visuelle et un ajout audacieux à la franchise. Malgré quelques faiblesses narratives, son esthétique unique, ses combats mémorables et son exploration de la mythologie Yautja en font un incontournable pour les fans. Disponible sur Disney+ depuis le 6 juin 2025, cet anime prouve que la saga Predator a encore beaucoup à raconter.